我們這里說的是并不是保爾·柯察金在完全癱瘓和雙目失明后那鋼鐵般的意志，而是真正的鋼鐵是如何被煉制出來的。
很多人都知道，所有的鋼鐵在最初都只是地下一堆或泛紅、或發黑的石頭，也就是鐵礦石。但是在經過一番操作之后，這些石頭就變成了我們生活中隨處可見、工程中不可或缺的重要材料，這樣的轉變過程是神奇的。至少對于那些好奇心重的人來說是神奇的，比如我。大概是十幾年前，我流落山西，主要在產煤區和鐵礦區生活。既然產煤和出鐵礦，那周邊的洗煤廠、焦化廠以及鐵廠是必不可必的。所以，在那個時候接觸了大量的煉鐵以及鐵廠人員。
我這個人好奇心特別重，為了觀察煉鐵過程，我趴人家渣鐵堆上裝成撿渣鐵的無數次被人家驅趕。后來自己也跟朋友搞過小煉鐵爐，不過都很久了，現在這些小煉鐵爐是不允許煉制的。那么，鋼鐵究竟是怎么煉成的呢？是怎么從一堆礦石變成一塊塊成型鋼或者鋼筋的呢？我們分別來說一下。但需要注意的是，我們說的不是數據，而是具體的流程。
Ⅰ：從礦石到生鐵
不管是任何鋼材，其前身都是生鐵。所以，成為鋼材的首要條件是把礦石煉成生鐵。很多人想象中認為，無非就是個煉制，直接把從地下挖出來的鐵礦投進煉鐵爐煉制就行了，出來不就是生鐵嗎？事情當然不會這么簡單，當礦石從地下被挖出后首先會被篩選，也就是選礦。這里面分著高低品味，不能摻雜在一起。能直接進爐的塊形鐵礦石并不多，大多都要經過粉碎。也就是說，這些被選出來的礦分門別類后，各種品味會被粉碎成鐵礦沫堆在一起進行第一步的煉制，這一步叫“燒結”。每個鐵廠都會有個燒結車間，一些簡陋的鐵廠是直接在某個空曠的地方進行燒結。這些礦粉和燃料以及溶劑摻在一起堆成一堆，點燃后使其成為燃燒狀態，目的是可以讓燃料更好地燃燒。當燃燒盡后，這些礦粉也凝結在了一起，這時候才進煉鐵爐。
這些投入煉鐵爐的鐵礦會被加入一些東西，其目的是為了不“煉爐”。什么叫煉爐呢？我們都知道，這一步的煉制是需要把燒結成塊的鐵礦給煉成鐵水，這些火紅的鐵水溫度非常高，它們會粘結在煉鐵爐上。所以，得有東西使它們和煉鐵爐分離，也就是使它們無法粘在煉鐵爐上。所以，人們會跟隨著這些燒結的鐵礦石一起投入一些東西，比如“白云石”。白云石同樣也是一種礦石，一般都是青白色，藏在大山之中，凡有鐵礦的地區，必有白云石礦。
這種礦石非常脆，而且層次分明，一旦發現這樣的礦，大多都是滿山礦。也就是說，在一座山里發現了白云石，那這座山內部大多都是這樣的石頭。所以，白云石的礦洞都非常大。可以毫不夸張地說，一個礦洞的內部走道空間，可以直接讓車在里面掉頭，又高又寬。像是煤礦鐵礦什么的都是進去小型車，這些白云石開采時，都是130貨車直接進去拉，可以想象里面的空間有多大。這些白云石有分離鐵水和鐵爐的作用，使融化的鐵水不沾煉鐵爐。當融化完成后，會從出水口流入，流入一個個模子里，這就是生鐵，大部分的地方以及鐵廠都叫面包鐵。而鐵水流出后，剩下的渣子被傾倒運出，這就是鐵渣，一些地方修路會用到這些東西。這些鐵渣上會有流不盡的鐵水粘附，所以會有人在這些廢料上撿拾，這些東西叫渣鐵，我就撿過，不過主要還是為了觀察鐵廠煉鐵。面包鐵是所有生鐵被煉出來的最初樣子，其實金磚最初的樣子也是這樣。這些面包鐵有一部分被用于直接生產各種用具，比如生鐵制成的農機剎車鍋、人們吃飯用的大鐵鍋，這些都是由面包鐵直接化開后再進入特制的模子制成。其質地非常脆，因為雜質多，所以容易斷裂和破碎。但大部分還是被煉制成了鋼。
Ⅱ：從生鐵到鋼材
我們上面說了，生鐵里面雜質非常多，想成為鋼材或者熟鐵，就得進行提純。因為這些雜質太多的生鐵是經不住鍛造的，沒有韌性。和礦石煉制生鐵一樣，生鐵想要成為熟鐵或者鋼，需要再一次化成鐵水，只不過這里需要的溫度要高得多。說白了，生鐵變成鋼的過程，就是個去除雜質、提純過濾的過程。
在生鐵變成鐵水提純的過程中，需要用到一個特殊的東西叫“轉爐”，這個東西可以在旋轉中帶動里面的鐵水，鐵水翻滾的過程中，無數的氧氣會被吹入，鐵水中的雜質在氧氣的吹入下被高溫氧化，同時又升高了轉爐中的自身溫度。經過第一步轉爐的升溫后去除雜質后，出來的鐵水會被清洗，你沒有看錯，就是清洗。鋼水和鋼液附著物被沖洗，以求達到更高的純度。當然了，具體過程非常復雜，并不像我們說得這么簡單。這一步叫“爐外精煉”。經過爐外精煉后的鐵水其實已經是鋼水了，但里面仍然還有雜質以及氣泡，這些雜質和氣泡都需要去除，以求達到純鋼的要求，這個時候需要把鋼水表面形成真空，這一步叫“抽氣”。
真空的鋼水表面，氣泡破裂后消失，雜質一點點被提出。這個時候的鋼水基本上純凈，這些純凈后的鋼水需要被攪拌，但攪拌的過程中，鋼水已經嚴重降溫，需要再一次被加熱。加熱冷卻后會成為標準鋼嗎？并不是的，還需要進行精煉。所謂的精煉，也就是在加熱后把不同配比原料噴入鋼水中來達到精煉的目的。這些被精煉的鋼水被倒入模子中后成為“鋼錠”。而各類的合金鋼是在此基礎上噴入不同的合金原料煉出來的。這里不再過多贅述。
Ⅲ：總結
礦石到鐵有四步，分別是粉碎、燒結、投爐煉制、出鐵。生鐵到鋼有這么幾步，分別是：預處理、轉爐煉鋼、爐外精煉、抽氣、攪拌、加熱、出鋼。
我們這里沒有提任何的數據，只是說了礦石到生鐵以及到鋼的流程，基本上是一線操作流程。當然了，如果有對具體數據感興趣的朋友，可以去看《鋼鐵冶金概論》。在技術日新月的今天，很多新技術取代了傳統煉鋼法。但是，這些都是藝術上的代差，鋼從遙遠的古代就被人們重視和鍛造，這其中經歷了艱難的過程，我國最早的煉鋼可以追溯到漢朝，可見歷史之悠遠。相信在技術進步的未來，還會有新的煉鋼法出現，但不管怎么變，從零到了一，才有一到一百甚至是無限，您覺得呢？
